Начало игры

Возвышающийся на пригорке особняк выглядел как вырванный кусок из картины «Красивые дома XIX столетия». Окруженный резным забором, дом казался гордым «человеком», пытающимся показать всем, что он чистокровен среди ему подобных, словно негласно он перенял девиз живущих в нем людей.
Окна с плотными портьерами не пропускали слабого свечения, идущего от свечей, парящих в воздухе, перемещаясь за людьми, освещая им дорогу. Ухоженный сад, геометрически правильные формы ротонд и беседок – все это говорило о строгости в стиле жизни. Казалось хозяева не желали выделяться, но одно местоположение дома выделяло их.
Луна освещала башню, притаившуюся на краю дома с восточной стороны. Резной маленький балкончик с гаргулиями, примостившимися на выступающей части парапета, идущего под балконом, удачно скрывал плющ, густо вьющийся по стенам. В тени растения, стоял мужчина, поглаживающий голову змеи, лежащую на его шее. Обрывки ветра, долетавшие до балкона, трепали подол плаща, окутывающего тело Лорда. Он стоял и всматривался вдаль, пытаясь найти разумное объяснение своих прошлых неудач. Но и были точные моменты, попадающие в цель, что не могло не радовать Лорда в душе. Нагайна словно кошка терлась головой о его плечо:
- Голодна моя девочка. Ничего, скоро будет тебе награда, - хрипло от долгого молчания, произнес Волдеморт.
Тишина, окутавшая дом, дарила покой, приводила мысли в порядок, освобождая голову от чехарды идей, планов и замыслов.

Отредактировано Lord Voldemort (2011-07-18 11:11:36)

Рудольфус двигался по поместью почти бесшумно, задумчиво оглядывая картины. Правда его взгляд был таким, что сидящие или стоящие в картинах маги, правильно для себя решали, что для них лучше будет промолчать. Мужчина в это время обдумывал ситуацию, решая для себя, какой следующий шаг можно предпринять. Нужно бы посетить какой-нибудь город, чтобы прихлопнуть нескольких маглов, а еще лучше грязнокровок. Однако всему свое время. Внезапно он услышал знакомый голос и вздохнул. Не торопясь отправился в холл, безвучно зайдя, и некоторое время пристально разглядывая брата. Заметив рану на боку, он лишь вздохнул, развернулся и так же беззвучно двинулся в другую сторону. Рудольфус прекрасно знал и помнил, где у Люциуса кабинет с зельями, и, захватив оттуда нужное, отправился назад. Не останавливаясь, подошел к брату и внимательно посмотрел. В который раз захотелось отругать как маленького мальчика, но все же сдерживается.
- Да Винчи, ну и что ты мне можешь сказать на этот раз?
Не удержавшись, все-таки дает легкий подзатыльник и протягивает кроветворное зелье. Хочется высказать еще много чего, но Рудольфус аристократ, потому он всего лишь молча смотрит на брата. Итак, глядя на его лицо, можно примерно понять, что миссия провалилась. И как всегда старшему брату придется объясняться перед лордом. Почему? Да потому что все-таки Рудольфус более приближен к Лорду, да и все-таки Рабастан его брат, и Рудольфус не может оставить все как есть.
- А теперь быстро объясняй, что случилось и почему переговоры зашли в тупик? Я по твоему лицу вижу, что именно туда они и зашли. Кратко, быстро и четко. Отчитываться перед Лордом буду я.
Вздохнув, Рудольфус сел на кресло, внимательно глядя на брата. Иногда он сам порой не понимал, на кой черт он постоянно его прикрывает. Но со временем просто перестал забивать себе голову мыслями, действуя, так как есть. В голове уже пробежала мысль, где Беллатриса должна быть где-то поблизости. Значит, надо будет найти ее и обговорить несколько важных вопросов. Например, о том, когда в следующий раз они попытаются стереть с земли какой-нибудь городок маглов, и заодно несколько авроров и кого-нибудь из Ордена Феникса заодно. От последнего по губам скользнула легкая улыбка. Да, нужно будет обязательно найти Беллатрису. Рудольфус был уверен, что ей эта идея понравится. Вернувшись к действительности, он посмотрел на брата, ожидая краткого отчета и причин почему переговоры застопорились.

*начало игры*

Нарцисса не очень любила, когда в их поместье стекалось несметное количество Пожирателей, но выбирать все равно не приходилось. Не ей, и даже не Люциусу, решать подобные вопросы. Если Лорд желал провести тайное собрание на территории Малфой-мэнора, то оставалось только подчиниться воле Повелителя.
Повелитель, как же!!
Женщина в очередной раз мысленно фыркнула, разглядывая свое отражение в зеркале. Не то чтобы она была самовлюбленной дурочкой, пекущейся исключительно об отсутствии морщин и выбивающихся локонов из прически, но позволить себе появиться перед окружением мужа в растрепанном виде она тоже не могла. Еще матушка ей бесконечно твердила – леди должна быть идеальна во всем в любое время и при любых обстоятельствах. Науку миссис Блэк Нарси помнила превосходно, эта аристократичность буквально въелась в ее естество, так что по большей части женщина действовала инстинктивно, просто по привычке. Проведя щеткой по макушке, Нарцисса убедилась, что все так, как и подобает – ровно уложенные волосы, легкий намек на макияж, ибо яркую косметику она предпочитала использовать в исключительных случаях, черное платье идеально облегало все еще стройную фигуру, подчеркивая прелести и скрадывая недостатки. Нарси привыкла, чтобы ей восхищались, и не собиралась дать кому—то повод изменить этому обычаю.
За спиной возник домовик, дрожащим голоском сообщив, что в дом прибыл Рабастан.
- Иди, займись делами, - властно проговорила миссис Малфой, даже не повернувшись к жалкому созданию. Она не испытывала особой агрессии к эльфам-домовикам, но и не считала необходимым проявлять снисходительность за их старания. Само собой разумеется, что они обязаны выполнять все поручения хозяев и даже не пытаться противиться их воле. Люциус бывал жесток с этими малышами, но в этом было его право, в конце концов, на кого-то он должен был срывать раздражение.
Женщина стала с низенького стульчика, стоявшего у трюмо, и покинула комнату. Уже спускаясь по лестнице, она увидела пасторальную картину «счастливого семейства»: Рабастан в каком-то полусогнутом состоянии глотал зелье из скляночки под недовольное бухтение Рудольфуса, а так же мгновением раньше появившейся в доме Беллатрисы, успевшей пристроиться в кресле. Сестре Нарцисса была определенна рада, ибо та что-то совсем затрудилась на благо дела Лорда, и не часто баловала Цисси своим присутствием, хотя неизменно отзывалась на зов миссис Малфой.
Нарси преодолела последние ступени и оказалась возле теплой компании. Слушая брюзжание супругов, она осторожно поцеловала в щеку Трикс, и только после этого удостоила вниманием мужчин.
- Рудольфус,, я, конечно, понимаю, что Рабастан по всей видимости не справился с поставленной задачей, но чуточку участия к его ранению стоило бы проявить. Пройдите хотя бы в гостиную, прихожая не лучшее место для врачевания.
Женщина потянула Трикс за руку, вынуждая покинуть насиженное место и двинуться в теплую комнату, где трещал огонь в растопленном камине, и атмосфера больше располагала к беседам. Она не сомневалась, что братья Лестрейндж последуют за ними, и потому даже не оглянулась назад, пересекая порог гостиной.
Когда гости, которые, по сути, были не гостями, и могли чувствовать себя в Малфой-мэноре как дома, разместились в гостиной, Нарси обвела честную компанию взглядом, размышляя, куда запропостился муж. Кликнув эльфа, Нарси распорядилась принести каких-нибудь напитков из погреба, а так же разыскать хозяина и пригласить его на общее собрание.
Интересно, что его задерживает? Не похоже на Люца.

Отредактировано Narcissa Malfoy (2011-07-17 02:10:18)

- Вот уж действительно, дрянь. Будь я на её месте, Рабастан, полоснула бы не по боку, а по горлу.
Алекто вошла в комнату, стягивая с себя вымокший до нитки плащ, который затем швырнула прямо в выжидающую физиономию Малфоевского домовика. Девушка явно была не в духе, хотя всячески пыталась сохранять самообладание и не разнести что-нибудь в доме, который терпеливо распахивал перед ней свои двери. Буквально несколько часов назад в Хогвартсе молодая преподавательница маггловедения в очередной раз столкнулась с отчаянным сопротивлением гриффиндорцев, которые, как по расписанию, регулярно порывались вырваться из своего гетто и спасти мир. Амикус опять пропал чёрт знает куда, поэтому усмирять новый гриффиндорский бунт, бессмысленный и беспощадный, его сестре пришлось в одиночку.  Контроль за дисциплиной – работа вредная и неблагодарная, да и помощи ждать неоткуда. Благо запылавшая на руке метка возвестила о том, что можно на несколько часов вырваться из этого ада.
Кэрроу сдержанно кивнула мужчинам, натужно чуть улыбнулась подругам и опустилась в мягкое, удобное кресло, потянувшись, как кошка у камина.
- В честь чего сбор? Рабастан решил впечатлениями от поездки поделиться? Блестящий результат, как и всегда. То-то Лорд у нас давно байки а ля экшн не слышал. – прищурившись (зрение у девушки заставляло желать лучшего), Лекто посмотрела на запекающуюся на Лестрендже кровь и брезгливо подобрала губы. Грязная работа. Пережившие себя методы. И проклятая дипломатия со слишком низким КПД. Кэрроу была сторонницей силовых приёмов и считала, что лучше первой вонзить кинжал в спину противнику, чем ползать перед ним на брюхе, пытаясь соблазнить призрачной перспективой сотрудничества. Будь её воля, Алекто просто уничтожила бы варваров-ирландцев с их индифферентной позицией, чтобы опустошить тылы. Но Лорд думал иначе… И конечно, в провале его очередного гениального плана окажутся виноватыми все, сидящие в этой комнате. Ещё несколько минут и начнётся эпический разнос. Чёрт, да просто в такие ответственнее «командировки» посылать надо не  тех, кто хорошо работает языком, а тех, кто молча и без лишнего шума работает руками. Но нет, последние Гриффиндор в Хоге пасут дни и ночи напролёт.
Алекто нетерпеливо заёрзала в кресле и с каким-то разочарованием покосилась на двух сестёр Блэк. Несмотря на внешнюю отстранённость и железный стержень внутри, Кэрроу в первую очередь была женщиной, а уже потом Пожирательницей, поэтому девушке иногда не хватало чьего-то внимания и заботы. Родители погибли двадцать пять лет тому назад при невыясненных обстоятельствах, а от брата хрен дождёшься проявления родственных чувств, ибо для Амикуса семейные ценности и привилегии – не более, чем проявление слабости. Вот и приходилось Алекто  свою скрытую тоску по какой-никакой семье компенсировать, погружаясь в творчество или посещая дом Малфоев, который поэтому-то ей и был симпатичен.

Начало игры.

Метка окончательно решила, что вызов Повелителя попросту игнорируется, посему и одарила ее обладателя очередной порцией боли.
Не мог он сорваться с заседания у Министра, не мог. Как бы сильно ему не казалось, что через мгновение каждый в зале почувствует запах паленой плоти, так горела метка, прервать речь касательно финансирования аврората за счет сокращения расходов некоторых  отделов Министерства (часть из них давно пора к дементорам разогнать) не представлялось возможным. 
Пообещав найти необходимые документы к завтрашнему дню, Люциус, использовав уже дежурную отговорку, поспешил покинуть зал заседаний. Едва высокая дверь мягко закрылась за спиной, пальцы с силой сжали левое предплечье, наверняка оставляя отметины, но хотя бы так пытаясь заглушить боль. Сдавленное шипение сквозь сжатые зубы - слишком долго он терпел, позволяя себе лишь тонко улыбаться; говорить ровно, не дав голосу дрогнуть.
- Мистер Малфой! - и это за мгновение до того, как он был готов аппарировать из холла, мысленно успев поблагодарить Мерлина за то, что никто не задержал его по пути. Преждевременно, как оказалось.
Его снова задержали, причем такой пустяк, как письмо от кредиторов, которое вполне можно было оставить в его кабинете. Расплата последовала незамедлительно, и аппарировал Люциус уже на свой страх и риск, стараясь сосредоточится на пункте назначения, а не на острой боли в руке.
Резные ворота Мэнора тихо скрипнули, пропуская хозяина поместья, чем вызвали у последнего новый приступ раздражения. Домовым эльфам вечером достанется: это отребье не способно даже проследить за тем, чтобы петли были вовремя смазаны. Впрочем, схлынувшая боль от Метки, почувствовавшей Повелителя, существенно улучшила настроение.
Несколько метров, пара ступенек, и фамильный дом встретил главу семьи Малфой каменной прохладой, приглушенным светом в холле  и тем самым неповторимым запахом, что имело каждое жилое помещение, пусть даже и таких огромных размеров.
Люциус быстрым, привычным движением снял перчатки, кинув их на небольшой столик, откуда они мгновением спустя были убраны эльфом. Почувствовав раздражение хозяина, существа поспешили сообщить, где расположились гости, и скрылись из виду. Сейчас жестокость по отношению к этим тварям была бы неуместна, и желание отвесить хорошего пинка тростью нерасторопным бездельникам Малфой-старший поборол с трудом.
Не оставляя надежды, что он еще не настолько опоздал, чтобы с порога получить гневный Круциатус от Милорда, мужчина направился в северную гостиную.
К его удивлению, он поспел как раз вовремя, если даже не пришел рано. Лейстренджи в полном составе, мисс Кэрроу и дражайшая супруга. И острый запах лекарственных зелий и напряжения в воздухе.
- Приветствую, - короткий приветственный кивок поочередно дамам, а после и двум братьям, расположившимся у камина, причем старший видимо снова (в который раз?) хлопочет вокруг Стана. Кажется, первый вновь решил попробовать уговорить Милорда сменить гнев на милость по отношению к, несомненно, провалившему задание Рабастану. Впрочем, Люциус был бы немало удивлен, если бы лишенному необходимых дипломатических способностей Лейстренжу удалось привлечь ирландцев на их сторону.
Никак не прокомментировав ни очевидный провал, ни то, что для лечения использовались зелья явно из запасов самого Малфоя, он прошел вглубь комнаты.
Компании Пожирателей он бы сейчас предпочел тишину собственного кабинета, бокал дорогого алкоголя из личной коллекции и, пожалуй, толстый том трудов какого-нибудь средневекового поэта.
- Прекрасно выглядишь, ma chérie, - мысли по-прежнему были заняты работой и предстоящим собранием, поэтому в приветственном жесте супруге - коснуться губами руки, чуть выше запястья, не наклоняясь, лишь подняв кисть, - как и в словах, не было ничего, кроме подчеркнуто холодной вежливости, достаточной, чтобы быть продемонстрированной при посторонних.
- На твоем месте я бы приберег пару флаконов восстанавливающего. Что-то мне подсказывает, что выговором ты не отделаешься, - Люциус тихо усмехнулся, подходя к камину, и обращаясь к сидящему в кресле Лейстренджу, - Собственно, тебе тоже, Рудольфус. Ваша взаимовыручка не всегда безболезненна.
Не присутствуй в помещении дамы, Малфой не упустил бы возможности сыронизировать по поводу бесславного поражения Рабастана и боевой раны, нанесенной ирландской девчонкой, но сдержался. Оставить издевки стоило до приватной беседы, возможно даже после собрания Круга.
Пальцы левой руки чуть подрагивали, скорее из-за напряжения, нежели из-за испытанной боли. К ней не привыкать.
- К слову, у меня тоже имеются новости. В отличие от таковых от Рабастана, весьма нейтральные, если не сказать хорошие. Прежде чем я покинул совет в Министерстве, минут десять назад, вплотную обсуждались финансовые вопросы. C уверенностью могу сказать, что Министр всерьез намерен обеспечить аврорат новой партией юных борцов за справедливость для борьбы с нами, - после долгой паузы поведал Малфой, обращаясь преимущественно именно к Лейстренджам, но, впрочем, говоря и для всех присутствующих. - На их финансирование будут переведена часть средств с менее активных в данный момент отделов Министерства. Забавно, что именно мне придется разбираться с канцелярией, на благо аврората, который «всегда будет рядом, чтобы защитить нас».
Люциус усмехнулся. У жизни тоже есть чувство юмора.
- Впрочем, их ряды пополняются довольно неохотно. Мало кто хочет рисковать, хотя бесстрашных гриффиндорцев на пару отрядов хватит. Сейчас им предложат повышенные зарплаты и увеличат возможные пособия для родственников погибших, которые пока, к нашей чести, еще не приходилось выплачивать. Но это лишь новички. К тому же, я пока еще ничего не слышал ни о планах, ни уж тем более о каких-то либо масштабных действиях. Они успешно изображают бурную деятельность, но… Словом, Министерство возлагает большие надежды на свои собственные силы, видимо, до сих пор не решаясь сотрудничать с Орденом. Последние пока в меньшинстве. И я сильно сомневаюсь, что Министр примет правильное для него решение о сотрудничестве раньше, чем останется без доброй половины авроров.
Малфой задумчиво перехватил трость посередине и, отойдя чуть в сторону, опустился в кресло, стоящее в пол-оборота к двери. Идеальное место, чтобы поддержать беседу со всеми и каждым, и вовремя подняться, когда появится Милорд.

В гостиной было, несомненно, уютней, хотя атмосфера накалялась с каждой секундой. Рабастан вспылил от столь пренебрежительного отзыва со стороны большинства присутствующих относительно его дипломатических способностей, и достаточно громко, с явным недовольным волнением, поведал собравшимся всю историю в полном объеме. Да, задание не выполнено, но ведь если хорошо подумать, ни один из Пожирателей смерти не поддерживал идею Лорда о сотрудничестве с этими грубиянами, но разве можно идти против воли Повелителя? Вполне ожидаемый провал, за который теперь последуют неминуемые наказания. На секунду Нарси даже подумала, что эта операция и для самого Лорда была всего лишь фикцией, может он тоже не верил в успех, но послал Стана на задание только с тем, чтобы лишний раз напомнить своим верным слугам как страшен бывает его гнев.
В общем-то, женщина не вмешивалась в происходящую беседу. Она сидела в соседнем с Трикс кресле, поглядывала на то, как Рудольфус осматривает все еще не слишком довольного брата, а потом подбирает ему лекарства и мази для заживления раны. Она сама была совершенно не против, что используются запасы Малфоев, для семьи ничего не жалко, а Стан пусть и отдаленно, но все равно семья, так что Нарси была относительно спокойна. Относительно потому, что визиты Темного Лорда в ее дом никогда не приносили миссис Малфой никакого удовольствия. Ее внутренний нейтралитет каждый раз буквально раздирал женщину на части, когда отдавались приказы кого-то убить, или следовали наказания провинившихся. Что поделать, не в ее характере было наслаждаться истязаниями. Но она научилась прятаться за маской, быть холодной и самоуверенной в глазах остальных, даже Милорд считал ее замороженным куском льда, поддерживающим его начинания.
Нарцисса кивнула Алекто в знак приветствия, не желая прерывать их оживленную беседу. Кэрроу явно была уставшей, и Нарси на самом деле хотелось поинтересоваться у нее как поживает ее сын в Хогвартсе, но, во-первых, был совершенно не подходящий момент, а во-вторых, Люциус, который появился практически следом, не одобрил бы подобного проявления материнской заботы. Он вообще считала, что Нарси своими чувствами не позволила их Драко стать сдержанным и холодным, как все они.
Муж проследовал в помещение, приветствуя всех собравшихся. Приблизившись к ней, он коснулся губами ее руки, поднимая ее к себе вверх. Сдержанность и аристократизм в каждом движении.
- Спасибо, дорогой, - сдержанно ответила она, одарив супруга осторожным взглядом. – Я уже стала переживать, что вас могло так задержать.
Люциус прошел к камину и стал рассказывать о новшествах, которое министерство пыталось претворить в жизнь, дабы обеспечить магическое сообщество защитой от Лорда и его приспешников. Если Нарциссе и хотелось немного большего проявления чувств со стороны мужа, то естественно, она этого никак не показала. За годы совместной жизни она привыкла к такому положению вещей, знала, что муж ее не любит, да, в общем, и не пытался никогда этого сделать. Но зато между ними было взаимопонимание, это уже не мало.
В этот момент, наконец, появился домовик с подносом и поставил его на столик в центре гостиной, после чего пулей унесся прочь. Она даже не успела ничего ему сказать, хотя вполне могла бы отчитать за нерасторопность. Но в присутствии гостей это было бы не самым умным поступком, так что его уходу стоило только порадоваться.
Догадливый малый.
Нарси встала, и прошлась по комнате, вручая всем присутствующим по бокалу вина. Это, конечно, не светское собрание, но немного непосредственности в ситуацию внести стоило определенно. Последний бокал она подала Беллатрисе, и заняла свое место в кресле.
-  Да и потом, юные авроры даже в половину не такие сильные и опытные, так что в их рядах будут большие потери, даже несмотря на то, что они могут создать численный перевес, - не громко произнесла миссис Малфой. – Такое ощущение, что аврорат готовит пушечное мясо.
Ее саму передернуло от этой мысли, но ведь так оно и есть – среди Пожирателей было не так уж много молодежи, зато взрослых опытных магов хоть отбавляй. И что будет стоить один не оперившийся юнец против умудренного опытом волшебника?
- Смею предположить, что Повелитель должен появиться с минуты на минуту. И очень хорошо, что мы уже все собрались, лишние проблемы в свете всех этих событий были бы лишними.
Она окинула выразительным взглядом всю компанию, и сделала маленький глоток из своего бокала.

Налетевший порыв ветра положил в ладонь мужчины, стоящего на балконе крыши Малфлой-Минор, лист, сорванный с дерева, причудливой формы. Вот интересная линия контура. Надо подумать для «рисунка» заклинания. Будет интересно, интересно…. Лорд видел как прибывают Пожиратели в особняк. Он слышал каждое слово сказанное ими, и уже знал о провале Рабастаном задания. Волна гнева, цепляясь за «душу»,поднималась медленно вверх, и неумолимо приближалась к высшей точке терпения Лорда. Провалы, а они так часты, злили его. Казалось, все продумано, четкость каждого шага, слова, взмаха палочки продумана, но судьба его черной души, в которой раз наткнулась на предрешенное препятствие – Гарри Поттер.
Нервно в ворота вошла Белла, за ней молодая, но очень амбициозная Алекто Эти две будут соперничать. Только Трикс – это моя тень, а вот Алекто тень, которая способна отделится, когда вздумается ей. Надо «пришить» девушку к себе.
- Ну вот, Нагайна, все в сборе, - опуская руку, по которой сползала на пол змея, произнес Лорд. – Пора и нам с тобой появится. Время не терпит, терять минуты нельзя. Вперед моя девочка.
Змея заскользила по ступеням. В отблесках свечей, ее кожа сверкала радугой всех цветов. Вслед за ней спускался Том. Лорд нежно держал палочку за рукоятку. Казалось, его движения были рваными, нервными. Но это ошибочно. Твердость его руки прочувствовали многие на себе. Другой рукой МАГ чертил в воздухе рисунок. Придумывая цепочки поворотов, острых углов, сегментов, словно бусинки он нанизывал это на нитку, плетя заклинание. Давалась это не так легко. Много времени он проводил в одиночестве, тренируя себя, ища нужный угол между звеньями – это все давало результат, но не так быстро как хотел Реддл. Войдя в узкий коридор, соединяющий чердак с лестницей, ведущей в гостиную, ОН остановился. Том слушал перепалку между Пожирателями. Каждый пытался уколоть другого побольнее, проваленное задание Рабастана давало повод многим видеть в нем слабое звено, и подтрунивать над ним. Все боялись гнева Лорда, и пытались выплеснуть свои эмоции все быстрее, раскрутить внутри себя пружины напряжения, ослабить узел нервов, чтобы слушать Лорда на почти безэмоциональном уровне, что спасало им жизнь, и не раз.
Разговор в гостиной затих. Нервное дыхание достигло ушей Лорда Нагайна там. Я чувствую их страх. Реддл вальяжно вышел из-за угла. Его встретили взглядом шесть пар глаз, в каждой из которых читался страх, но если взгляд Трикс это фанатичность, взгляд Цисси – безысходность, Люциуса – присмыкаемость, Рудольфуса – преданность, Алекто – двойственность, то Рабастана – готовность
Медленно, Лорд подошел к Малфлою-старшему, который в легком поклоне приветствовал хозяина:
- Здравствуй, Люциус, - спокойным голосом проговорил Лорд, перекладывая палочку из руки в другую руку, видя нервный тик на лице хозяина особняка. – Я надеюсь, ты меня порадуешь новостями из Министерства? Чуть позже. Не хотелось бы прерывать приветствие других.
Он надавил на плечо Люциуса, возвращая того в кресло. Реддл наслаждался волнами и энергетикой, исходящей от собрашившихся. Обойдя диван, на котором сидели сестры Блэк, Лорд остановился за спиной Трикс, сделав невидимое движение рукой. Цисси встала и пошла к столу, вскоре вернувшись с бокалом вина для него. Все ошарашено смотрели на нее. Никто не смел, двигаться во время речи Лорда, а тут такая наглость. Приняв бокал, Том обратился к своей «любимице»:
- Трикс, я так понимаю, ты приступаешь к работе в Хогвартсе? Поздравляю. Надеюсь порядок будет обеспечен. Ведь есть вспышки бунтов в замке, не правда ли Алекто? – он резко обернулся к девушке. Та подскочила от неожиданности. То время, что Лорд приказал Цисси принести вино, и говорил с Трикс, он мягко проник  в мысли девчонки и словно фильм просмотрел последние события, произошедшие в школе.
Он, ведя пальцем по резной спинке дивана за спинами сестер Блэк, подошел к братьям Лестрейндж. Бледность Рабастана еще не прошла, хотя рана, похоже, затянулась. Мельком «вбежав» в мысли Лестрейнджа-младшего, Лорд, обернулся к Рудольфусу. Муж и жена Лестрейндж, оставаясь самыми преданными его делу, невольно соперничали между собой. Это мешало, но и подстегивало их на достижение лучших результатов.
Начертав себе кресло, Лорд присел, опустив руку, на которую тут же вползла Нагайна. Выпив бокал прекрасного вина, мановением палочки он отправил его на стол.
- Ну что ж, Рудольфус, ты будешь говорить за брата, или все же предоставим ему возможность высказаться?
Реддл внимательно всмотрелся в глаза Рудо.

Отредактировано Lord Voldemort (2011-08-02 23:34:37)

Появление Лорда чувствовалось сразу. В комнате повисла тишина, а страх стал практически осязаемым.  У кого-то это был страх за собственную жизнь, у кого-то за семью, но все боялись, премешивая к страху собственные эмоции. Рудольфус расслабленно сидел в кресле и ожидал, пока Лорд подойдет к нему. То, что это случится, мужчина был уверен. И то, что милорд слышал уже о провале задания Рабастаном, он тоже слышал. Кинув быстрый взгляд на брата, Рудольфус вздохнул про себя. Брат не знал, что еще в детстве Рудольфус замечал его взгляды и прекрасно понимал, что они означают. И не знал, что ему сделать, чтобы брат перестал смотреть на него взглядом, от которого будь возможность, от Рудольфуса и пепла бы не осталось. Рабастан почему-то всегда считал, что Рудольфус его жалеет или не считает, что тот не сможет справиться с заданием. Однако это было не так. Просто брат был единственным человеком, который был ему дорог. Подняв голову, Рудольфус спокойно посмотрел в глаза Лорда. То, что его мысли уже скорей всего прочитала вдоль и поперек, Рудо был уверен, ну по крайней мере считал, что так все и было. И сейчас ожидал решения Лорда, готовый его принять. В голове появилась мысль – сколько Круцио сегодня будут его и как долго потом он будет от них отходить. Рудольфус давно научился чутко чувствовать настроение Лорда, и почему-то казалось, что одним Круцио сегодня не обойдется. Услышав Милорда, он чуть склонил голову.
- Мой Лорд, я думаю, брат сам может рассказать о том, что случилось. Однако я прошу разрешить, мне после собрания отправится к этим ирландац и хорошенько почистить там тех, кто против, и тех, кто вздумал противиться. Если не получается по-хорошему, будем действовать по-плохому.
Рудольфус чуть улыбнулся уголками губ, а вся его фигура говорила о полной готовности сорваться и понестись, добравшись до своей цели. В голове уже появилось несколько интересных мыслей, только совсем недавно он достал в библиотеку еще одну очень редкую книгу темных заклинаний. Однако никакая редкая книга не сравнится с той коллекцией, которая была у него в библиотеке. И сегодня ему хотелось испытать несколько новых интересных заклинаний, которые он там нашел. Но сначала нужно было выслушать, что прикажет милорд, потом выполнить его задание, если оно будет, позже навестить ирландцев. Рудольфус подумывал захватить туда жену, если та конечно захочет. Уж в чем, в чем, а вот в любви к пыткам и крикам жертв муж с женой были солидарны. Слышать как умоляет жертва, крики, раздирающие ее горла. Лестрейнджы никогда не убивали сразу, желая помучить, доставить боль, которая не сравнилась бы не с чем. Чаще всего жертвы просто не доживали до так долго ожидаемой ими Авады, погибая от других темных заклинаний.
Прошу прощения за маленький пост, мало времени, а в связи с долгим отсутствием не хочу задерживать игру)

Бокал вина как нельзя кстати. Охлажденный в одном из многочисленных погребов поместья, превосходный напиток обещал хотя бы на мгновение глотка подарить столь вожделенный покой.
Короткий кивок супруге - даже не наклон головы, как это должно быть, а лишь едва заметное движение подбородка вниз и обратно, принимая бокал.
- Вы правы, леди. Соглашусь с каждым вашим словом - у Министерства действительно есть возможность привлечь только "пушечное мясо", как выразилась Нарцисса. Мы в любом случае превосходим их: и численностью, и умениями; ставить это под сомнение было бы не просто глупо, а чрезвычайно глупо.
Алкоголь на мгновение обжег... нет, скорее приятно, ласково коснулся нёба, затем и горла, оставив после себя привкус элитного винограда урожая какого-то особо удачного года. Все же умел отец когда-то пополнять запасы поместья. Сам Люциус вино приобретал редко, считая, что, во-первых, его там и так предостаточно, а во-вторых, что Абраксас в свое время скупил большинство доступных в Британии напитков лучших сортов и годов. 
Каждый раз эти светские беседы, не снимая отстраненных масок с лиц, интонаций и даже взглядов. Как будто каждому из них наплевать на то, что будет через несколько минут, будто это и не служба вовсе, а дружеская компания тихим зимним утром. Столько фальши, столько фарса.
А кто-то не выдерживал. И Люциус мог бы попытаться понять срыв Стана, совершенно непозволительный, по его мнению, если бы тот не допустил глупейшую ошибку.
Плавное движение, скользнув пальцами по темному дереву трости, за долю секунды сместив их на рукоять палочки, и прищур серых глаз, обещающий долгую и мучительную смерть. Не смей упоминать об этом!
- Рудольфус, кажется, ранения твоего брата намного серьезнее, чем выглядят на первый взгляд. На вашем месте я продиагностировал бы и наличие черепно-мозговых травм. Одно очевидно: ему мерещатся те слова, которых я не произносил ни вслух, ни мысленно. А необоснованных оскорблений я тем более не потерплю, - улыбка, почти ласковая, если бы так не напоминала оскал. Усилием воли гнев был подавлен, и пальцы вскоре расслабились, теперь лишь придерживая трость. Люциус был уверен, что получит несравненное удовольствие от специфического выговора Рабастану. И, по возможности, добавит сам. После собрания.
Еще пара глотков, допив содержимое бокала, уже практически без удовольствия: у некоторых в этой комнате обнаружился отменный талант унижать в искусной форме. Маленький шедевр эпохи Возрождения из тончайшего венецианского стекла, именуемый прохладно-снисходительно бокалом, был любовно отлеветирован обратно на стол – совершенно не хотелось ненароком его разбить.
В комнате стало тихо. Первой в гостиной появилась Нагайна, завораживающе грациозно, почти прекрасно. Мужчина отвел взгляд; смотреть прямо на змею значило провоцировать ее. Разумеется, без прямого приказа она не станет нападать, но рисковать резко расхотелось. Следом – Милорд. Ровно настолько же плавно, опасно. Было в этом что-то откровенно жуткое.
Медленно подняться на ноги, склоняя голову и спину в легком поклоне, на какое-то иное проявление уважения и страха не было ни места, не времени. От прикосновения к плечу – холодок по спине. Прямой зрительный контакт, отдавая на растерзание свои мысли, приглушенные эмоции, последнюю полученную информацию и какие-то мимолетные идеи; сейчас бесполезно ставить блок на очевидное. Сокровенное же, «предательское», было, безусловно, скрыто, насколько это вообще возможно под пристальным вниманием самого могущественного легилемента на свете.
Губы дрогнули в попытке ответить на приветствие, но прерывать Темного Лорда он не решился. Должно быть, это выглядело как очевидное проявление страха, но, к чести Люциуса, таковым не являлось. Малфой еще раз склонил голову в полупоклоне, когда зрительный контакт был прерван, и Повелитель новым прикосновением позволил опуститься обратно в кресло.
- Да, мой Лорд. Разумеется, мой Лорд, - голос ровно на тон тише шипящих спокойных интонаций Темного Лорда. А новости и правда превосходные: мужчина почти любил сообщать подобные Милорду. По крайней мере, в этот раз можно было не бояться получить целенаправленный Круциатус. Случайные куда менее болезненны.
Малфой все же предпочитал, чтобы на Собраниях его персоне уделялось как можно меньше внимания. Идеи и расчеты он предоставлял в самом конце, когда Темный Лорд был уже спокоен и желал побыть наедине с Нагайной и своими мыслями. Возможно, именно из-за удачно выбранного времени и, собственно, неглупых предложений, он и заслужил право быть Приближенным. Роли были негласно распределены, и ему досталось далеко не последнее место, ровно до того дня, как пал Повелитель. Сейчас прежний титул Лорду Малфою еще предстояло завоевать.
- Стабильная ситуация в школе? Только не когда в ней находится Поттер и его компания до безумия отважных приятелей. Бунт непременно возникнет, даже если вы смените методы воспитания, это лишь вопрос времени и подготовки. Есть возможность, с другой стороны, попробовать подавить восстание на корню, но всегда остается риск, что в ответ на «необоснованное» насилие появится злость у всех остальных учеников, а вместе с ней и силы на сопротивление. Нет, не буду спорить, пока все может быть спокойно. Но лишь пока. И я поставил бы под сомнения ваши умственные способности, если бы вы этого не понимали.
Как раз же в свете новых планов Министерства, - я, кажется, впервые согласен с Кэрроу, - свежая кровь лишней не будет. Вот только страшно представить, кому предоставят обучать молодежь. Не приведи Мерлин заниматься с упрямыми подростками самостоятельного, одного Драко хватает с головой.
Ситуация, судя по всему, на самом деле стабильна, это не может не радовать, но остается надеяться, что планы на Хогвартс, подразумевающие агрессию, мотивированы лишь отсутствием времени и возможностей контролировать замок хитростью. Дипломатией можно добиться куда как больших результатов, хотя это и представляется невыполнимо сложным, - мысленная улыбка, даже не предпринимая попытки озвучить свои мысли. Тем более, что они лишь рефлекторная попытка найти другие решения, иные варианты, если потребуется – пути к отступлению. Рефлекс, не раз спасший Малфою жизнь и честь, стал таким же естественным, как дыхание, и каждый раз, просчитывая стратегию на несколько шагов вперед, Люциус ловил себя на мысли, что делает это не задумываясь.
Казалось бы, какое мужчине дело до событий в школе. Слава небесам, что он избежал участи Кэрроу – дипломатические навыки это одно, а особенным терпением Малфой никогда не отличался. Заставляло задуматься о разных вариантах развития событий в школе лишь то, что там по-прежнему присутствовал Драко. Пока он в открытую поддерживает Пожирателей, ему ничего не грозит. Когда же дело дойдет до привлечения на свою сторону сокурсников и получения Метки... Лорд Малфой не мог ручаться за поведение сына. И это пугало.
Думать об этом в присутствии Милорда было по меньшей мере опасно. Поэтому мысли поспешно заменены на «правильные», теперь внимательно анализируя каждое слово, сказанное Трикс.
- Верно, совершенно верно. Ни один из присутствующих не сомневался, что уж кто-кто, а Рабастан не сможет договориться с ирландцами. И привлечение столь сомнительных союзников на свою сторону всегда сопровождается риском получить удар с тыла. Можно было бы попробовать договориться с лучшими выпускниками Дурмстранга, но едва ли другие страны рискнут первыми вступить в эту войну. К тому же, как информаторы или стратеги – болгары бесценны, но как союзники слишком корыстны.
Интуиция подсказывала, что информацию о вечернем задании необходимо слушать предельно внимательно. В подобную погоду Люциусу меньше всего хотелось устраивать прогулки по Запретному Лесу в дружеской компании, но решение Милорда, разумеется, если оно будет принято, не обсуждается.
Фрагмент зеркала осторожно лег в ладонь. Малфой кивнул, отвечая на косвенно заданный вопрос, мысленно похвалив, кто бы это ни придумал, за находчивость. Лишние способы держать все под контролем в очередной раз умножают их силы.
Побочные эффекты. Превосходно.
Если какое-то желание оказаться сегодня вечером в Хогсмиде и присутствовало еще в начале монолога Беллатриссы, то последние ее слова звучали почти приговором.
Оставалось только ждать решения Милорда. И возможности сообщить некоторые подробности планов Министерства лично ему, если, конечно, он захочет слушать. До тех пор, пока к нему не обратятся напрямую, Люциус предпочтет молчать.

Реддл в задумчивости оглядывал своих сторонников. Кто-то прятал взгляд, кто-то старался казаться отрешенным. Но все были, как пружины наготове сорваться по первому его слову. Даже «приказ» не уместно по отношению к Пожирателям. Страх делал свое дело. Наслаждался ли Лорд этим – Да. Его всегда возбуждало то чувство власти над людьми, то как расширяются их глаза при виде него. Казалось, что это и есть тот ключ к его бытию, его энергия никогда не иссякнет, пока есть такие люди. Нет, не люди. Людишки.
Слушая рассказ Алекто, Маг задумчиво смотрел впереди себя, пальцами гладя голову Нагайны.
- Я понял всю суть. К вам в помощь пойдет Белла. И я надеюсь дело с вербовкой, умелой вербовкой, продвинется вперед и будет более успешной. Придавить стихийность впышек анти-Волдеморт, вы пока не в силах. Но и это можно использовать себе на руку. Люди имеют свойство уставать. Поттер своими вечными прятками и заговорами, заставляет всех быть на чеку, жить с оглядкой, как делает он сам. – Тяжелый взгляд его глаз блуждал между Трикс и Алекто. – мы же как сила более подавляющая, не жалеющая никого, даем более свободную жизнь. Совесть Поттера не позволит ему убить никого их своих друзей, одноклассников, если они переметнуться на нашу сторону. Что не сомненно развязывает руки и нам, и нашему пополнению. Цисси, ведь сколько раз Поттер мог убить Драко? Но совесть такая штука, что дрожат руки, не мыслит как нужно голова. Вы поняли меня, как надо действовать?
Лорд поднялся, спуская с руки змею, и едва касаясь пола, обошел всех. В его руках появилось зеркало. Ну что ж, мыслит Белла правильно. Посмотрим, что будет дальше.
- Так. Про зелье. Белла делаешь столько сколько возможно. Милая, много Беллатрикс, идущих к замку – это «убьет» всех, кто увидит данное зрелище. Поделим на тебя и Алекто. Белла, для тебя собрание закончилось. Можешь идти. Как работать не мне тебе объяснять. Но учти одно – прошептал Маг, подойдя к женщине, и проводя пальцем по ее щеке – Мне до смерти надоели провалы! Ты поняла меня?
Ответом ему был едва заметный кивок.
- Дальше. Рудольфус. Твое предложение перебить половину Ирландии конечно заманчиво, но давай же все таки включим мозг и… - Маг подошел из-за спины к мужчине, - подумаем, как же нам рационально использовать энергию, чтобы и нашим и вашим. Сила не всегда есть правда и убеждение. Тут надо дипломатичностью работать. Хитрость, обещание медных гор – вот что прельщает людей. И сразу чувство долга пропадает.
Посмотрев на отрешенную Цисси, в голове Реддла возник план, как эту женщину привести в «чувство борьбы» за их правое дело:
- Нарцисса, нам с тобой предстоит прогулка. После того как мы все здесь обсудим, я и ты прогуляемся по Европе. Люциус, спокойно. Продолжим. Рабастан, чем же ты не угодил ирландцам, что они тебя так побили?
Реддл сел обратно в кресло, и превратился в само внимание и «очарование», словно мальчишка, приготовился слушать сказку.

Начало игры.

Нарцисса уткнулась в подушку, спасаясь от вездесущих солнечных лучей. Тело неприятно ломило, болезненно сжимался желудок – утро явно не задалось. Но надо было вставать… пусть к Рождеству уже все готово, но стоило дать распоряжение эльфам по поводу Рождественского ужина, отправить сову сыну, заняться мелкими домашними делами. Люциусу некогда управлять менором, вести бюрократические дела, так что Цисси взяла их на себя, пока она дома. Скоро она отправиться в Хогвартс, там уже будет не до этого.
- Токки, - леди Малфой не открывая голову от подушки щелкнула пальцами, вызывая эльфа.
- Да, хозяйка? – немедленно появилось длинноухое существо, услужливо глазея на Нарциссу.
- Принеси мне обезболивающее и кроветворное зелье, - хрипло отозвалась женщина, принимая, наконец, вертикальное положение. Через пару секунд домовик уже протягивал ей оба запрошенных зелья и стакан воды, чтобы запить неприятный вкус. Не утруждая себя благодарность, Цисси кивнула, отпуская эльфа и принимая лекарство. А затем все же поднялась, запахнулась в дорогой шелковый халат и отправилась в ванную.
Через полчаса леди была собрана и деловита, и ничего не напоминало об утренней слабости, разве что немного раздражительно и нервное поведение. Впрочем, последние несколько месяцев даже бесконечное спокойствие Цисси дало брешь. Ее собственный дом превратился в логово Пожирателей. Она уважала Лорда и его сторонников, но дом – это дом. Взять хотя бы Рождество. Пусть в Малфой-меноре оно праздновалось очень светски, но никогда не было такой давящей атмосферы. Напротив, в это время в доме появлялось что-то такое семейное, светлое, пусть даже легким намеком…
Женщина немного рассеяно зачитала список того, что нужно приготовить домашним эльфам, а затем  отправилась в кабинет.

«Дорогой сын,
Поздравляю тебя с Рождеством. Желаю хорошо отпраздновать, но помнить о приличиях. Впрочем, оставлю нотации, ты уже достаточно взрослый, чтобы самому думать о последствиях. Пишу, чтобы сказать тебе, что приготовила один сюрприз. Ты узнаешь о нем немного позже. Не видела этой зимой табель с твоими оценками. Ты ведь знаешь, меня всегда интересует твоя успеваемость.
С любовью,
Нарцисса».

Письмо было коротким, но даже в этих нескольких строках можно было увидеть, что Цисси очень скучает по Драко.  Писать про собрания Пожирателей не было ни смысла, ни желания, про дела же – скучно. Поэтому леди Малфой поставила заковыристую подпись, свернула свиток и завязала его зеленой ленточкой, а затем отправила домашнюю сову в Хогвартс. А затем, тяжело вздохнув, придвинула к себе бумаги из Министерства, вчитываясь в сухие официозные строки.

Буквы стали подозрительно расплываться перед глазами, на глаза как будто попала белесая пленка. Нарцисса дважды сморгнула, а затем зажмурилась и с усилием надавила большими пальцами на внутренние уголки глаз.
«Надо будет попросить у Северуса зелье для улучшения зрения», - напомнила себе Цисси. Она время от времени просила зельевара сделать ей лекарство: носить очки, эти ужасные маглловские штуки, она считала ниже своего достоинства. «И хватит на сегодня отчетов, скоро собрание, нужно быть к нему готовой».
Еще раз, напоследок, пробежав глазами по листу, Цисси уверенно вывела свою подпись и, наконец, сунула бумаги в ящик стола. К огромному неудовольствию, женщина заметила, что перо, которым она сегодня ставила подписи, потекло, и между указательным и безымянным пальцем зеленело небольшое пятнышко чернил. Неаристократично наслюнив палец, Цисси попыталась оттереть его, но ее прервал домовик, появившийся с характерным хлопком.
- Хозяйка, у ворот гость, господин Руквуд, - эльф усиленно кланялась, подметая длинными ушами пол.
- Впусти его, я сейчас спущусь, - кивнула Нарцисса, и домовой исчез. Мельком глянув на себя в зеркало и поправив чуть растрепавшуюся прическу, Цисси спустилась на первый этаж, благополучно забыв про пятно.
- Августус, - улыбнулась леди, протягивая мужчине руку. – Всегда рада видеть вас в нашем доме. Не желаете ли чаю? Может быть, кофе?
Леди Малфой кинула предупреждающий взгляд на эльфа, но та уже сама все поняла и исчезла на кухню.
- Пройдемте в гостиную. Вы пришли сегодня первый, так что у нас есть время спокойно попить чего-нибудь горячего и обсудить что-нибудь еще кроме дел Пожирателей, - с едва заметной иронией в голосе проговорила Нарцисса, провожая гостя к гостиной. Разумеется, тот и сам знал ее месторасположение, однако леди хорошо играла роль хозяйки менора. Впрочем, последнее время она все реже чувствовала себя в безопасности в этом доме. – С Рождеством вас, Августус, - спохватилась Нарцисса, вспомнив, какой сегодня день.
А в гостиной их уже ждал, исходя паром, горячий напиток в сервисных чашках и блюдце со сладостями к нему.

– Уютного праздника захотели, значит? – услышали все знакомый голос. – Спокойно отметить? Будет вам праздник.
Сказать по правде, Тёмный Лорд не любил зиму. Он не любил также Рождество. Лорд никогда не получал в подарок всяких безделушек и открыток и ненавидел всех, кто их получал, а также их дарителей, считая всю эту рождественскую суету пустопорожней выдумкой магглов, которым просто нечем заняться, и ни на что большее они не способны. Он не понимал, почему эти придурки радуются снегу. С таким же успехом можно радоваться природным катастрофам. «Не надейтесь, что таким образом высшие силы выражают свою радость или благосклонность к вам», - злорадно ухмылялся он, представляя румяных смеющихся ребятишек, лепящих кособоких снежных уродцев, таких же взрослых, которые, словно малые дети, играют в снежки, пьющих горячий шоколад перед камином стариков, которые только и могут, что смотреть и умиляться всем этим безобразием; и тут внезапно дома засыпает снегом до самых крыш, люди утопают в снегу, замерзают насмерть, задыхаются, потом потепление – и снег тает, и все эти жизнерадостные глупые твари дохнут… Красота, право слово. Остаться всё равно должны только лучшие. А беззаботным магглам, которые привыкли к уюту и которых умиляет каждая козявка, туда и дорога.
Лорд Волдеморт ненавидел Рождество. А потому зря обитатели и гости поместья Малфой надеялись, что он даст им спокойно отдохнуть в этот день… Очень зря надеялись. Нельзя сказать, что его приход был нежданным, но он был внезапным. И кто знает, как он узнал, что лучшим людям, в отличие от простых магглов, людям, которых не презирают, а уважают и боятся, возможно, даже ненавидят (но ненависть, как ни крути, лучше презрения), оказывается, тоже хочется «уютненького праздничка», комфорта, посиделок за набитым яствами столом или у камина, бестолковых «тёплых» слов и подарков! Все сочиняют дурацкие поздравления и дарят друг другу ненужные вещи, хотя… иногда не такие уж ненужные… особенно если это касается семей волшебников.
Хотя и они могут дарить дрянь. Пусть и магическую, но всё равно дрянь. Хлопушки и погремушки, среди которых иногда попадаются мантии-невидимки и вещи, превращающие свинец в золото. Иногда дарят животных, в основном это бесполезные комки шерсти или перьев, которые и выбросить не жаль (то ли дело змеи, они холодные, мудрые и с ними есть о чём поговорить). В общем-то, дрянь. Но порой попадаются и стоящие вещи. Настоящие ценности, вместе с которыми их хозяин обретает большую силу, расширяющую его возможности. Лорд был не против таких «подарочков». Но зачем принимать подарки (слово, созвучное с «подачки»), если можно присвоить такую вещь? Отобрать, а прежнего её обладателя… устранить.
Одна из таких вещей была на примете у Лорда Волдеморта… Одна птица напела о том, что есть на свете предмет, делающий своего владельца сверхсильным – сила его настолько велика, что заставляет остальных невольно подчиняться хозяину этого артефакта. Все мысли Лорда были только о нём – кто не хочет заполучить вещь, которая делает сильных ещё сильнее? С этими мыслями он и отправился в Малфой-мэнор…